Las Reglas Mínimas para el Tratamiento de los Reclusos fueron aprobadas en el año 1955, y constituyen desde entonces, los estándares mínimos universalmente reconocidos para la gestión penitenciaria y el tratamiento de las personas privadas de libertad.
Considerando los avances producidos en materia de legislación internacional y ciencias penitenciarias, la Asamblea General de la ONU decidió en el año 2011 establecer un grupo intergubernamental de expertos para revisar las Reglas Mínimas para el Tratamiento de los Reclusos.
Luego de un proceso de análisis que implicó cinco años de intenso trabajo por parte de expertos y expertas gubernamentales, de la sociedad civil y del mundo académico, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó en diciembre de 2015, la revisión de las Reglas Mínimas para el Tratamiento de los Reclusos, la que actualmente se denominan Reglas Nelson Mandela. Dicha denominación fue realizada en homenaje al legado del fallecido Presidente de Sudáfrica, Nelson Mandela, quien pasó 27 años en prisión durante su lucha por los derechos humanos, la igualdad, la democracia y la promoción de una cultura de paz. Así mismo se decidió que el Día Internacional Nelson Mandela, que se conmemora el 18 de julio, fuera utilizado con el fin de promover condiciones de encarcelamiento dignas, sensibilizar acerca del hecho de que las personas privadas de libertad son parte integrante de la sociedad y valorar la labor del personal penitenciario como servicio social de particular importancia.
El Ministerio de Gobierno de Panamá, a través de la Dirección General del Sistema Penitenciario, se suma a la conmemoración del Día Internacional Nelson Mandela y se compromete, con el asesoramiento y asistencia técnica de UNODC, a realizar sus mejores esfuerzos para aplicar las Reglas Nelson Mandela, las que constituyen una guía actualizada de cómo los centros penitenciarios deben ser administrados en forma segura y humana, respetando los DDHH de las personas privadas de libertad y el personal penitenciario.
Para mayor información sobre las Reglas Nelson Mandela consulte en: http://www.unodc.org/documents/justice-and-prison-reform/GA-RESOLUTION/S_ebook.pdf